据彭博社报道，苹果正在开发一款多功能新设备，这一设备或将改变苹果在智能家居产品矩阵方面落后于亚马逊、谷歌的局面。
该设备将集成Apple TV机顶盒、HomePod智能音箱、摄像头功能，用户可用它观看Apple TV盒子中的视频和游戏，也可以使用Siri数字助理播放音乐。如果推出，它将代表苹果迄今为止最有力的智能家居硬件产品。
多年来，苹果长期布局智能家居生态系统，开发智能音箱、智能家居平台、智能机顶盒等硬件和软件。当前，虽然没有关于新设备的更多消息，但苹果此前在智能家居领域的诸多布局，可以看出苹果想要在该领域占据更多市场份额的野心。
一、推出“iPad版”智能音箱
除了最新的这一款集机顶盒、智能音箱、摄像头于一身的智能家居中控硬件，此前有消息宣称将推出一款触屏版智能音箱。
今年3月，彭博社报道称，苹果正在探索带有显示器和摄像头的新型智能音箱，与谷歌、亚马逊等技术巨头展开激烈竞争。
这种设备将是iPad触摸屏、HomePod音箱、摄像头的结合体，屏幕可跟踪用户位置进行移动，与亚马逊2020年推出的智能音箱Echo Show 10相似。
▲亚马逊智能音箱Echo Show 10
目前，苹果这两款产品仍处于早期开发阶段，后续是否推出，功能是否更改尚未可知。
苹果发言人对此不予置评。
二、苹果智能家居市场份额或将恢复
根据市场研究机构Strategy Analytics的数据显示，Apple TV在2020年流媒体设备市场中仅占2%，HomePod在智能音箱市场占比不到10%。
然而在2013年，Apple TV曾在美国机顶盒市场份额排名第三。随着后续亚马逊、谷歌机顶盒的推出，Apple TV份额疯狂缩水。
今年3月，苹果宣布停产2017年上市的初代智能音箱HomePod，转而专注于打造更小、更实惠的HomePod mini。HomePod mini于2020年10月推出，售价仅99美元，上市两月后排全球智能音箱产品出货量第五位，让苹果智能音箱在全球出货量同比增长74%，市场份额迅速攀升。
▲苹果HomePod mini展示图
回过头来看Apple TV，已经三年多没出新产品了，目前在售的Apple TV 4K还是2017年推出的。不过在近期最新的tvOS 14.5 beta代码中，出现了新一代Apple TV的踪影。
tvOS 14.5 beta代码中出现了支持120Hz刷新率显示的字眼，这意味着苹果至少已经在内部测试Apple TV的120Hz模式，下一代Apple TV很大概率支持120Hz刷新率的输出显示。120Hz的高刷新率是最新一代游戏主机和电视机的标配，更高的屏幕刷新率可以带来更流畅的游戏画面。
新设备的推出可能有助于恢复苹果在智能家居领域的市场份额。
三、苹果智能家居野心早有暗示
2020年，苹果合并了其HomePod和Apple TV工程组件，并统一了在两台设备上运行的基础软件。这是苹果最终可能整合硬件线的早期暗示。
此外，苹果的智能家居平台HomeKit允许通过应用程序或Siri控制第三方设备，但目前该软件支持的产品相对亚马逊、谷歌少一些。HomeKit是苹果2014年发布的智能家居平台，初衷是不想让每一个智能设备都需要一个App。
这些情况可能会给苹果和潜在合作伙伴一些投资的新理由，以支持更大的苹果智能家居生态系统。
结语：苹果正构建智能家居生态系统
自2007年苹果发布Apple TV，到后续HomePod、HomeKit的推出，再到如今融机顶盒、音箱、摄像头于一体的智能家居硬件研发，苹果正在构建更大的智能家居生态系统。
在当前该领域亚马逊、谷歌相对领先的状态下，苹果怎样逆转乾坤，我们拭目以待。
来源：彭博社
