还是醒目的红色外观，还是静静“站”在路边，上海部分无人值守公用电话亭最近已悄然“改头换面”——顶部加装5G小微基站后，它们成为新型基础设施的“成员”。在上海大剧院附近的一处5G公用电话亭，工作人员用5G手机测试得出结果，电话亭周围5G网络下行速率约为900兆比特每秒（Mbps），上行速率约为100Mbps，数据传输速率远远高于4G网络。在这里用手机在线观看高清视频，画质清晰流畅。
上海电信移动互联网部移建中心主任张军介绍，相较于3G和4G网络，5G网络需要部署更多数量的基站才能实现良好的覆盖。在现有的公用电话亭上加装5G小微基站，有利于盘活存量资源，弥补5G室外宏站的覆盖盲区，以实现市区5G信号“无缝”覆盖。
“别看电话亭外观不变，但顶部不到一米见方的倾斜空间内已焕然一新，装置有天线设备、电源设备、有源天线单元（AAU）设备、光交箱及连接馈线等，整个电话亭的散热性能也需改造增强。”张军说。
截至目前，上海约有5000多座无人值守公用电话亭，主要分布于道路节点、公共场所、商圈以及公共服务设施周边。据悉，已有10余座位于上海闹市区的公用电话亭接通5G网络。预计到今年年底，上海电信将完成100多处公用电话亭的5G改造升级；部分公用电话亭还将增设“共享充电”服务，方便“无忧上网”。
上海正加快智慧城市建设，2020年上海将累计建成2万个5G基站，推进5G网络市域全覆盖。中国电信、中国移动、中国联通三大通信运营商均在年内加快5G基站部署。
不过，并非上海所有公用电话亭都将升级为“5G电话亭”，具体选址根据各区域5G覆盖情况决定，位于人流密集区域的电话亭将首先升级，以增强5G网络覆盖，方便人们上网、感受“新基建”的快速便捷。
公用电话亭的变迁是城市发展的缩影。上海共联公司公话分公司经理徐橙介绍，30年前，家用固定电话还是“奢侈品”，公用电话是人们致电亲朋好友及洽谈事宜最主要的工具。沪上公用电话业务最繁忙时，分布于社区、学校等场所的各类人工或无人值守公用电话一度达到6万多部。2010年上海世博会前后，沪上无人值守公用电话亭还有1万多座，持续为人们带来便利。
在智能手机已普及的当下，公用电话不再是人们日常通信的工具。但从应急通话数来看，公用电话依旧在守护城市安全的过程中发挥着积极的作用。据上海电信统计，近三年来从无人值守公用电话亭累计拨通“110”报警电话等20多万次。
“除了应急功能，公用电话亭也承载着人们对上海城市发展的浓厚回忆，是城市文化的组成部分。”徐橙介绍，近年来，公用电话亭正向多功能化、智能化“蝶变”，一些公用电话亭变成传播文化、可借阅图书的“微型图书馆”，一些电话亭变成了温暖的“橙色盒子”，内设座椅、阅读灯、充电设施等供人们休憩。
上海市淮海中路上，一座刚升级的5G公用电话亭，30岁的上海市民于静正与这座红色电话亭合照留念，“既时尚又留住情怀，这正是上海这座国际化大都市的魅力。”她说。
