4月28日至4月30日期间，不少阅文签约作者在作者论坛“龙的天空”、微博、知乎等平台表示，自己收到了新的作者签约合同，并直指这是阅文对作者开出的“霸权合同”。经界面新闻整理，新合同主要有以下几点引起争议：
1、作者创作的书，直到作者死后50年，版权都归阅文所有。
2、作者和阅文不再是合作关系，而是受阅文委托创作的，著作权属于阅文。
3、如果作者的作品遭到侵权，打官司时由作者自己掏钱。
4、作者虽受阅文“聘请”，但双方并非劳动关系或雇佣关系，作者不享受阅文集团福利。
5、合同签订后，阅文享有作者下本书的优先权。如果作者发新书，在其它平台发布，需要首先通知阅文，如阅文没有签约意向，才能在其它平台发布。
6、合同签订后，作者能得到的是，扣除运营以后，读者付费后“净利润”的分成。
7、阅文拥有作者所有社交账号的支配权。
8、阅文若对作者作品不满意，可由阅文方面找他人“续写”原作。
这一消息传出后，在网文作者圈一石激起千层浪。作者论坛“龙的天空“，关于此事的讨论帖数量创造有史以来最高的记录。知名网文作者@唐家三少、@天蚕土豆、@梦入神机先后对此事发声。甚至有人开启众筹，表示要带领作者另建新网站。
几位曾与阅文签约过的网文作者向界面新闻表示，新合约是“对作者赤裸裸的绑架”。作者的担忧主要集中在以下三点：赚不到钱；著作权不受自己控制；写手利益受损，网文生态圈将遭到巨大破坏。
阅文官方公布的数据显示，目前阅文拥有超800万签约作者。
早在腾讯宣布接管阅文集团时，就有多名阅文签约作者认为网文江湖圈将由此生变，主要是因为腾讯力推的免费阅读模式让许多中小作者感到担忧。作者孙女士对界面新闻表示，免费模式将会使得流量主导写作，这会让高质量的作品失去生存空间。
在争议面前，4月30日，阅文集团新任CEO程武、新任总裁侯晓楠向阅文作者发出公开信，强调了两点内容：作家是阅文最宝贵的财富、作家的支持是阅文新跨越的基础。
信中还表示，继续稳固和深化付费阅读粉丝生态将会是阅文的发展进化的基础。
但这一回应并不能使作者满意。同日，微信阅读推出了针对阅文版权内容的限时免费运营活动。作者们认为，接管阅文集团的腾讯一边对作者声称巩固付费阅读、一边却力推免费阅读模式， 这让他们开始质疑阅文的诚意。
此后，作者反对的声音愈加热烈。5月3日，阅文集团对一系列质疑作出官方回应。
阅文称，这份受到争议的合同是是阅文于2019年9月推出的，并非如外界所称是在2020年4月28日推出的新合同。作为新上任的管理团队，阅文非常重视并已经着手重新审视，将会与作家们进行广泛的沟通，对于不合理的条款，会做出相应的修改。
回应中还称，新的管理团队认为阅文必须要巩固和保持付费模式，并对创新模式进行探索，外界传言的阅文推行“全部免费阅读”是不可能也不现实的说法。
而对于微信读书针对阅文版权内容的限时免费运营活动，阅文方面承认是渠道自身运营不当，同时也是渠道工作的管理失误。阅文表示，该活动目前已下线，不会对作者的收益产生影响。
同日，阅文集团总编辑杨晨发表声明称，阅文将在5月6日启动今年的系列作家恳谈会。届时，作者、阅文集团CEO程武、总裁侯晓楠、总编辑杨晨及主要内容负责人将就商业模式、作家生态以及作家合约等问题展开讨论。
作者孙女士对界面新闻表示，她认为阅文的这份声明“避重就轻”。“我们首先关注的是著作权的归属问题，其次才是免费和付费模式的争议，但这份声明中，没有回答我们真正关注的问题。”孙女士称，她将持续关注作者恳谈会对于合约调整的新动态。
