“换机潮”当前，5G芯片战事吃紧。尽管疫情使得第一季度智能机销售量“滑坡”，但5G手机的渗透率仍在结构性增长。
市场研究机构CINNO Research向《每日经济新闻》记者透露，从新机上市情况看，2020年1月~4月，Top5品牌上市新机34款，其中5G智能机占27款。4G智能机已不再会大量发布，2020年是5G智能机快速发展的一年。
5G手机中，5G芯片自然是必不可少的部件。当前的五大5G芯片厂商，分别是中国大陆的华为、紫光展锐，中国台湾的联发科，国际大厂高通、三星。可以看出，在5G时代，中国芯片厂商的存在感前所未有。
5G之争中，芯片厂商的竞争也比以往更激烈。今年1月，高通骁龙765芯片降价，宣布了5G芯片价格战提前。在本轮竞争中，降低功耗成为焦点之一，而制程（CPU的“制作工艺”）优化被认为是主要途径。
国内芯片厂商崭露头角
上一款旗舰芯片产品天玑1000+的发布会余温尚在，近日，联发科官方微信平台又发文称，将于5月18日举办MediaTek天玑新品发布会。5月10日，高通则在官网宣布推出全新骁龙768G移动平台，以赋能更加智能、沉浸式的游戏体验，同时带来真正面向全球市场的5G能力。
由于英特尔已因找不到清晰的盈利路线，宣布退出5G手机基带芯片业务，全球范围内目前仅五大5G芯片厂商。
这5家厂商特色明显。华为的芯片是自产自销，三星在攻占其他品牌机型的“芯”上动作也不算突出；高通是实力强劲的竞争者，之前就占据了大部分的安卓终端，但联发科方面近来也在频繁发力；紫光展锐，则主要面向国内市场。
五强争霸赛在2018年已拉开帷幕，华为、联发科、三星均在这一年展示了首款5G基带芯片。2019年，赛事愈显紧张，紫光展锐在2019年初发布了两款5G产品——5G通信技术平台“马卡鲁”、首款5G基带芯片“春藤510”；高通方面，在2019年初也发布了5G基带芯片X50的升级版X55，并在12月底连发两款5G芯片；华为，则抢在高通X55之前发布5G基带芯片巴龙5000，9月中旬，华为还首次在新系列中搭载了5G芯片。
中国被认为是5G芯片的最大市场，这也是国内芯片厂商崭露头角的大好机会。“接下来的两年里，中国将占据全球一半的5G芯片（市场）份额，中国市场基本后面全是5G了，想要做大5G芯片，国内市场是紫光展锐最好的机会。”2019年下半年时，紫光展锐高级副总裁周晨曾这么说道。
今年2月，紫光展锐在线上发布会上透露，海信5G手机F50将搭载紫光展锐的虎贲T7510处理器，目前这款手机已正式发布。
市场期待入门级5G芯片2020年是5G规模商用元年。CINNO Research提供的中国市场手机销量监测数据显示，2020年1季度受疫情影响，智能机整体销量环比下降48%，近乎“拦腰斩”，但5G智能机销量却环比微增1%，4月，5G智能机销量更是环比增长120%。
但目前市场上发布的5G手机价格普遍较高，这则和芯片价格较高有关。
“流片（指以流水线式的系列工艺步骤造芯片）实在贵，7纳米第一个EUV（极紫外光刻）量产的节点超级拥堵，大家都在抢。”今年2月，紫光展锐CEO楚庆向包括《每日经济新闻》在内的媒体表示。
不过，目前芯片厂商的价格战已提前打响。
今年1月，高通骁龙765芯片降价，作为安卓机的主流芯片供应商，这无疑将压力抛给了其他厂商——例如联发科。
天风国际今年1月分析认为，5G芯片价格战较市场预期提早3~6个月开始，且高通还会持续降价策略，并以“走量”来抵消价格下滑的影响，维持整体利润。联发科面临的价格压力将持续提升，5G芯片毛利率恐低于30%~35%。
从市场角度来看，消费者对于价格的敏感性仍较高，5G千元机呼声强烈，业界期待入门级5G芯片，但目前来看这仍然有段距离。
“绝大部分消费者不会因为5G（就）愿意多掏很多钱出来，这就是意味着我们，从手机厂商到各方面都要承受相关的压力。”周晨说道。
降低功耗的制程竞争
5G芯片的耗电量成为掣肘5G手机大规模走向市场的关键问题之一。“降低功耗是5G芯片主要发展方向之一，功耗通常通过提升半导体制程优化。”CINNO Research方面向《每日经济新闻》记者表示。
今年2月，紫光展锐发布新一代5G SoC芯片虎贲T7520，采用6nm EUV制程工艺，相比7nm工艺，晶体管密度提高了18%，功耗降低了8%，相较其上一代产品虎贲T7510，5G数据场景下整体功耗降低35%，待机场景下功耗降低15%。麒麟1020与高通骁龙875采用了5nm工艺制程，联发科天玑1000+虽然采用7nm制程，但宣传称在利用自研的5G Ultrasave省电技术后，平均功耗较同级竞品低48%。此外，苹果手机尚未推出5G版本，但业内猜测苹果将使用5nm制程芯片。
“现在工艺已经变成1纳米1纳米去抠，且不是真正物理性的1纳米1纳米走，是相应特性的叠加。”今年2月，周晨向包括《每日经济新闻》在内的媒体表示，7nm与6nm之间一个本质区别，就在于EUV光刻工艺。
楚庆介绍，7nm以上的流片费用飞涨，已经构成了一个“工艺墙”，墙里的世界追求推出世界上最先进的、性能最好的、功耗最低的产品，这些产品一定是海量的，如果没有海量将扛不住一次性成本。
选择制程节点对芯片厂商而言几乎是场“赌局”。例如紫光展锐将首个“工艺墙”内的节点选在6nm，在紫光展锐看来，6nm较7nm稳定性增强，更为成熟。“赌一个节点赌很大，储备IP要差不多提前一年，否则搞不定，不光是经济代价大，时间代价也大。”楚庆表示。
