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微软下一个Windows软件是一种重大的革新，还是10年前大小通吃战略的回归？
据悉，Longhorn比现有Windows有重大的变革，包括图像质量，存储，搜索和安全等特性都更好。但要实现这些功能都有前提：绝大部分功能仅能通过新操作系统的特定客户端软件实现。
上周，微软揭开了Longhorn的一部分面纱，微软正在复归“胖客户机”(Fat Client)路线-在客户端运行庞大的应用程序，微软甚至还计划绕过超文本语言，自行开发一种单独的浏览器，以便它能够直接运行Longhorn“独门”的视窗代码。
图为Longhorn新特色
Gartner公司的分析师Michael Silver认为，这样做的结果可能增加Windows的封闭性。他说：“微软期望企业能够基于Longhorn的应用程序接口(APIs)来开发浏览器应用软件，这样的的话，这些应用软件将无法在非Longhorn浏览器上运行。”
有专家认为，微软想凭借Longhorn回归Windows桌面应用的战略，这种思想将排斥那些能够在其它操作系统上运行的软件，比如浏览器等等。同时，Longhorn也将体现微软大硬盘的强大台式机理念。
微软SQL服务器部的副主任Gordon Mangione说：“基本上，微软相信本地计算机硬盘的能力，硬盘推动个人电脑进行变革已经很多年了。”
事实上，这种策略对那些了解微软发展史的人了再熟悉不过了。微软利用控制底层的应用程序接口和文件格式统一了个人电脑操作系统市场。而互联网通过网络服务器及其相关的技术又打破了台式机的力量平衡。
这种策略给微软带了很多的法律纠纷，美国司法部对微软的反垄断诉讼案的焦点就集中在微软扩展其操作系统和其它产品市场影响的方式上。现在，我们还很难判定Longhorn是否会引来同样的麻烦，因为这种操作系统要到2005年年底或者2006年年初才能上市。
目前，我们也不知道，一旦企业无法运行来自其它厂商的超文本浏览器，他们是否还会使用Longhorn来开发程序应用。用户将会权衡购买新操作系统的得失。
图为通向Longhorn的漫长道路
为了说服企业用户升级，微软可能需要强调Longhorn对台式机的管理功能。
可口可乐子公司Odwalla的信息主管Gary Hensley说：“我必须了解企业能够从胖客户机模式获得什么好处。”Odwalla已经使用了网络应用大约三年，它大大节省了公司的维护开支。他说：“我们的要求相当简单，给我们展示胖客户机模式有哪些好处，是能够给我们带来利润还是更好的管理我们的IT架构，节约成本。”
事实上，微软的Longhorn体现了公司“先拥抱、再反击”(embrace and extend)的策略。(注：是指微软先以操作系统角色和各种应用软件厂商合作，然后渐渐模仿、发展起类似这些厂商的技术，最后以免费搭售策略取而代之的策略)。
概念模糊
微软过去一些战略并未获得成功，象.Net框架网络服务技术等等。实际上，在网络兴盛以前，微软已经构想出了一些Longhorn的设计概念，比如，10年前，微软就在一个代号“Cairo”的Windows升级系统中构想出了一个搜索功能，以及叫做WinFS的存储技术。
但通过在Longhorn中建立新的.Net开发技术，微软正在有意模糊台式计算机中网络应用程序和Windows软件的概念。
Silver说：“微软想将更多的网络应用程序添加到Windows系统中去。”这些功能包括WinFS，新的图像展示软件Avalon，新的通讯技术Indigo等。
事实上，微软拥有90%的网络浏览器市场，所以要控制网络标准应该不费吹灰之力。网络浏览器的发展速度是如此的惊人，以至于一些专家曾经预计，象Windows这样的胖客户机操作系统将让位于瘦客户机软件，即，将繁重的计算任务交由连接到个人电脑的企业服务器来完成的模式。
大规模转变到以服务器为计算中心的情况始终没有出现过，但Linux和Java这样的技术的出现让人们有了更多的摆脱Windows的选择。
微软面临的另外一个挑战是，如何说服那些软件使用合同到期的用户继续使用它的软件。微软希望，新的Longhorn将鼓励其它公司开发以Windows为基础的应用程序，而不是Java等技术。
Longhorn也能够挽救.Net。微软已经同IBM一道成为网络服务的鼓吹者，网络服务据说能够提高企业的计算效率。到目前为主，微软的.Net网络服务技术并没有取得公司预想的成功。
正如微软主席比尔盖茨对CNET新闻网站所说的，它的“.Net我的服务”(.Net My Services)已在Longhorn中获得重生。.Net My Services通过一系列付费服务将个人消费者更紧密的和Windows相连，但这个服务由于其它公司的反对以及个人隐私等原因曾经被微软放弃了。
新计划
在上周召开的开发者大会上，盖茨说，Longhorn能够相当容易的创建出未来所需的具有高质量图像，高运算能力，大硬盘支持的应用程序。Windows中，XML语言将负责处理数据，而超文本语言将用于信息的发布。
他说：“个人电脑未来三年内将成为人们生活里面相当普及的设备。利用客户端软件，人们能够将数据以XML语言的形势传输到客户端，然后在本地机上，人们能够对这些数据进行各种处理，也能够将其转化为超文本语言数据形势。我们的软件对此处理起来相当容易。”
RedMonk的分析师Stephen O’Grady则认为：“微软如果要真正将网络和Windows的概念融合在一起，它必须对软件的底层构架做重大的修改。”
其中最大的变化要数Windows的编程接口WinFX了，它改进了.Net构架软件。微软透露，XML编程接口将和Windows分开，它不会捆绑到操作系统中去，但WinFX将整合进Longhorn中去。
如果这样，微软方向分析师Rob Helm说，“就好比是和Java公司进行拳击比赛时，微软打出了一记后手拳。潜在的讲，每台PC将运行.Net，而对开发者来讲，这相当有意思。”
例如，在微软开发者大会上，亚马逊网上书店就展示了用Longhorn中的Avalon图像技术以及WinFS文件系统创建出的购物网站。
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亚马逊的Allan Vermeulen演示了一系列繁杂的网络购物任务，比如快速过滤相机搜索结果，观看三维相机图片等等。来自购物网站的信息还能够轻松的和个人日历安排程序实现共享。
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微软的霸主地位体现在台式机上，它的几大竞争对手，象甲骨文，Sun，IBM和BEA公司等则利用Java保持在网络服务器上的优势。总的来说，Java系统通过网络入口软件整合信息，然后通过浏览器向个人电脑传输信息。
这种技术对那些企业级用户尤其有用，这些企业需要集中控制应用程序。
Sun是服务计算的主要支持者，据说它给自己的员工发放有“智能卡”，员工持卡打开“瘦客户机”，然后连接到企业的服务器进行信息存储与处理。Sun宣称，这种技术能够节省管理开支，应付各种任务。
为了反击这种技术，微软正在鼓吹Longhorn的简化应用和简化程序维护。微软服务器与工具部的副总裁Eric Rudder透露，利用Longhorn的“ClickOnce”功能，用户能够从服务器中升级Windows定制应用程序。
微软还在开发更为复杂的“动态系统计划”(Dynamic Systems Initiative)，它能够帮助企业用户更好的控制自己的系统。
图为微软分析师Rob Helm说法
然而，微软的难题恐怕还是必须说服那些正在削减IT开支的公司购买新的操作系统。
Helm说：“微软的症结在于现在的系统已经够好，人们对目前使用的台式机感到满意，机器升级的周期越来越长。这给了Linux可乘之机。”
尽管Longhorn有这些好处，微软必须消除用户的抵触情绪。
正如Silver所说，对于一家想取消股票期权的公司，“他们应该开发出通用的的浏览器软件，而不是仅仅能在Windows下运行的软件。”
ZDNet China 作者：Martin LaMonica 翻译：李海 引自：新浪科技
