> ChinaByte3月1日消息 微软高管上周四证实，微软高层正在讨论所谓的“视窗XP升级版”计划。这一消息立即引起了业界的高度关注，因为它标志着这位软件业巨头软件开发计划的又一次重大改变。数月来微软一直坚持表示在推出“长角牛”(Longhorn)系统之前不打算推出视窗新版本。
微软产品经理克立格·苏里文表示，任何新版本将在视窗XP ServicePack2之后推出
，该版本本身是一个安全升级版本，已经推迟到2004年中发行。有关推出新版本所要包含的功能还在讨论过程之中，但苏里文也表示，称它为一个新版本其实有些牵强，目前微软只是考虑增加视窗XP的一些功能，使它变得更加强大。
然而软件导向研究公司的分析师罗布·海姆则表示，微软原计划两年后推出“长角牛”系统，而在此之前发布视窗新版本必然导致“长角牛”进程推迟或搁浅。海姆表示，“视窗开发小组是微软的核心开发团队，如果微软打算推出视窗XP过渡版本，势必影响‘长角牛’计划的进程，至于有多大的影响要看对过渡版本添加功能的强大与否。”
海姆说，微软的说法遮遮掩掩，称视窗XP ServicePack2有点类似于一个过渡版本，“据我看，一个新出的版本如果对软件的兼容性能够产生影响的话，那么它就是过渡版本。”
海姆说，要想不推迟“长角牛”进程，微软的一个选择就是尽量不要对关键的操作系统进行改动，而对视窗捆绑的一些外围功能进行升级。海姆说微软策略的不断变化已经使人们对“长角牛”计划捉摸不定，为客户制定相关计划造成了很大困难。“消费用户市场受到的影响并不十分显著，但企业用户因受微软计划波动的影响而很难做出长远的计划。”
微软副总裁普尔在2003年召开的“视窗硬件工程大会”期间表示，“在‘长角牛’推向市场之前，微软不打算再推出视窗的升级版”。但此后不久，微软又表示要在做好充分的准备之后再推出“长角牛”系统，微软仍然坚持绝不会有新的视窗升级版。
事实上微软此前一直都计划在推出“长角牛”之前要对视窗-媒体中心和TabletPC两个版本进行升级，这两个版本的升级版目前还处于测试阶段，预计将包括一套安全升级插件和其它新功能。
市场研究机构RedMonk分析师斯蒂芬·奥格利表示，微软“长角牛”计划推迟，最先受益将是Linux，Linux厂商将有更多的时间抢占台式机市场份额。她说，“‘长角牛’计划推出全新的用户接口和数据库，因此将会给Linux厂商进入台式机市场造成更大的障碍。然而这一计划拖延得时间越长，留给Linux的空间就越大。”
